Wanneer ben jij gelukkig?

Wanneer ben je gelukkig? Wat moet er gebeuren voordat je jezelf toestemming daarvoor geeft? Heb je waslijst met verlangens of ben je snel tevreden? Maak jij het jezelf gemakkelijk of moeilijk? Leer van de ware meesters van geluk.

Toen geluk nog heel gewoon was.

Wat maakte jou als kind gelukkig? Kun je dat nog herinneren? Waarschijnlijk was het iets heel simpels:
– Een extra boterham met pindakaas.
– Een weekend logeren bij opa en oma.
– Lekker spelen in het bos.

Weet je wat het allerbeste was? Een weekend logeren bij opa en oma, die je meenamen naar het bos en je daarna een extra boterham met pindakaas gaven. Wat een feest! Kan het nog beter worden?

Als kind zijn we gelukkig met eenvoudige dingen. We waren elke dag wel ergens blij mee. Dat is ook logisch, want de dingen die ons gelukkig maakten, waren de dingen binnen ons handbereik. Hoeveel kinderen ken jij die zeggen: “Ik voel me pas goed als ik eerst mijn studie heb afgemaakt en minimaal twee keer modaal verdien?”

Word je nat van zwemmen?

Zo bekeken zijn kinderen enorm intelligent: ze maken het zichzelf erg gemakkelijk gelukkig te zijn. Dat is een stuk slimmer dan torenhoge verwachtingen hebben waar je nooit aan kunt voldoen. Ik denk wel eens dat volwassenen meer van kinderen kunnen leren dan andersom. Kinderen zijn de ware meesters van Zen of Mindfulness.

Overigens zijn kinderen helemaal niet zo bezig met geluk. Ze vragen zich niet continu af: “Ben ik wel gelukkig?” Welnee, daar hebben ze het veel te druk voor! Ze zijn immers bezig dingen te doen. Niet toevallig zijn dat dezelfde dingen die hen gelukkig maken. Als je in het water zwemt vraag je jezelf toch ook niet af: “Ben ik wel nat?” Wanneer ben je gelukkig? Wanneer je niet de hele tijd aan het piekeren bent…

Niets nodig om gelukkig te zijn.

Zie je in hoe natuurlijk en gemakkelijk kinderen met geluk omgaan? Het gaat bij de meeste kinderen vanzelf. Om gelukkig te zijn, hoeven kinderen geen:
– Deadlines te bepalen.
– Wilskracht of discipline te gebruiken.
– Affirmaties te herhalen.
– Meditatielessen te volgen.
– Persoonlijk ontwikkelplan te volgen.
– Blokkerende gedachten los te laten.

Geef een kind een spel in de buitenlucht en het is gelukkig. Met wat gezelschap is het helemaal leuk. Geef een volwassene hetzelfde en hij/zij zal zeggen: “Een spel? Buitenlucht? Ben je nou helemaal? Waar is mijn auto van de zaak? Waar is mijn soulmate? Mijn carrièreplan en de twee vakanties per jaar? En die boterham met pindakaas kun je helemaal in je zak steken, want daar word ik alleen maar dik van!”

Hoe moeilijk maak jij het voor jezelf?

Het punt van dit verhaal is het volgende: Hoe moeilijk (of makkelijk) maak jij het voor jezelf om gelukkig te zijn? Wat heb je daarvoor nodig? Heb je een paar eenvoudige dingen die je gelukkig maken en die je dagelijks ervaart? Of heb je een hele waslijst aan verlangens die pas over dertig jaar werkelijkheid kan worden?

Om iets te krijgen in het leven kun je twee dingen doen: je kunt je inspanningen verhogen of je verwachtingen verlagen. Mijn suggestie is om allebei te doen. Doe meer en verwacht minder, dan krijg je sneller wat je wilt – ook geluk. Geluk is geen complexe scheikundige verbinding die alleen onder de juiste omstandigheden werkt. Het is te vinden in de meest eenvoudige dingen.

Laat de Efteling maar zitten.

Al die dingen die je als kind zo bijzonder vond en die je gelukkig maakten, zijn er nog steeds. Ze hebben nog steeds de potentie om je gelukkig te maken. Zolang je ze maar ziet. Helaas worden onze verwachtingen steeds hoger. In het begin is het plaatselijke pretpark bijzonder, maar na een tijd wil je toch echt naar Parijs voor een weekje Disneyland.

Het meest bijzondere van geluk is dat het niet afhangt van wat je doet. Het hangt ervan af hoe je ervaart wat je doet: wat voor betekenis je eraan geeft. Daarom kan een dag op de bank liggen met een boek meer ontspannen dan een rondreis door Azië. Het gaat niet om doen, het gaat om bewust genieten van wat je doet. Wanneer ben je gelukkig? Als je bezig bent in het nu, als je in een flow zit, als je even het verleden of de toekomst buiten je mentale deur zet…

Als je nattigheid voelt, zit je goed.

Het grote verschil met volwassen is dat kinderen zich helemaal onderdompelen in een ervaring. Ze leven volledig in het huidige moment. Volwassen zitten in hun hoofd en zijn bezig met de toekomst. Maar daar vind je geen geluk. Geluk vind je als je je ogen opent en om je heen kijkt. Als je nattigheid voelt, dan zit je goed!